La peinture monochrome privilégiée par les artistes de l’époque de Muromachi fut délaissée au profit de l’époque de Momoyama qui lui succède (1573-1615). Celui-ci marque véritablement l’Âge d’Or de la peinture sur paravent. Une vigueur, une beauté et une richesse des couleurs viennent exalter des paysages, des scènes de genre et déjà se font jour les thèmes et les tendances décoratives qui se prolongeront tout au long de l’époque d’Edo (1615-1868), à travers notamment « les images du monde flottant » ou « ukiyo-e »

Pour mieux décorer les immenses châteaux construits par la nouvelle classe montante des seigneurs de la guerre et illustrer leur grandeur, les artistes ont choisi de couvrir tout ou une partie de la surface des paravents de carrés de feuilles d’or ou d’argent. Reflétant la lumière du soleil dans la journée et le scintillement des bougies la nuit, ces feuilles métalliques appelées « kiri-kane » éclairaient ainsi somptueusement les grandes pièces obscures.

La peinture d’animaux privilégie les formes dynamiques qui évoquent le caractère farouche et empreint de bravoure des militaires. Les rapaces étaient particulièrement appréciés par les guerriers dont l’un des sports favoris était la fauconnerie. Leur audace, leur courage, leur force répondaient en outre aux principes prônés par le code du Samouraï.

Composé de six feuilles, ce paravent à fond de carrés d’or, présente un remarquable cadrage. Tel un cliché photographique, il saisit sur le vif l’image d’un aigle posé sur une branche de chêne et dont l’aile déployée suggère le déséquilibre du corps et la vitalité qui en émane. La branche, large à sa naissance, s’étrécit à son extrémité pour créer un effet de raccourci et suggérer la profondeur. Enfin, les bruns et les verts sombres sont merveilleusement rehaussés par la richesse éclatante du fond de feuilles dorées.

L’aigle, roi des oiseaux, symbolise l’héroïsme. Il est ici l’acteur principal de cette composition dépouillée - sorte d’allégorie du militaire - et dans son regard perçant et sa majestueuse beauté semblent briller sa témérité et sa vaillance.

Attribué à Kano Eitoku (1543-1590), réputé pour ses compositions majestueuses et monumentales.

Paravent exceptionnel par son état de conservation, ses qualités d’exécution et l’intensité de ses couleurs. Peint comme un véritable portrait, cet aigle à l’étonnante présence, témoigne de la parfaite maîtrise des artistes de l’époque de Momoyama et révèle en outre la puissance de son propriétaire.

Art du Japon
Époque de Momoyama, fin du XVIe siècle
Kiri-kane d’or et pigments sur papier de soie
Taille : Longueur 360 cm - Hauteur 165 cm

L’époque d’Edo qui s’étend de 1615 à 1868 connut une floraison d’écoles de peinture et de styles artistiques comme littéraires. L’école Kano, dont le fondateur fut Kano Masanobu (1434-1530) - peintre officiel du shogunat - resta toujours fidèle aux principes chinois des Song du Nord tout en affirmant son caractère plus décoratif. Ce paravent témoigne parfaitement de l’attention portée par cette école à des thèmes jugés autrefois secondaires comme les fleurs ou les oiseaux et devenus maintenant l’essence de compositions de grandes tailles.

Ce byobu composé de six feuilles semble, par son cadrage, comme un instantané de la vie de ces grues saisi au vol.

Au milieu d’un foisonnement végétal où chaque essence est merveilleusement rendue, s’activent des grues. Ces oiseaux symbolisent la longévité et, associés au pin noueux, évoquent l’esprit indomptable de la vieillesse, mais aussi un climat de calme et de pérennité. Leur blancheur suggère la pureté tandis que le rouge-cinabre de leur tête indique la permanence de l’énergie vitale, symbole de régénération. Le pin, dont le feuillage est persistant évoque l’immortalité mais aussi le courage et la force inébranlable car il résiste aux intempéries et aux bouleversements saisonniers.

Le prunier est annonciateur de printemps, de renouveau, d’espoir mais aussi d’immortalité. Le bambou qui pousse droit, se plie mais ne rompt jamais. Il suggère l’intégrité et l’endurance. Enfin, les pivoines symbolisent par leur tenue et leur couleur rouge, la richesse et les honneurs ainsi que le bonheur conjugal.

Ce paravent est exceptionnel par la vigueur et la richesse de sa composition, la vie et le mouvement qui en émanent et ses merveilleuses qualités d’exécution qui témoignent du savoir-faire des représentants de l’école Kano.

Art du Japon
Époque d’Edo, fin du XVIII^e siècle
École Kano
Taille : Longueur 352 cm - Hauteur 165 cm

L’époque d’Edo qui s’étend de 1615 à 1868 connut un exceptionnel essor économique qui engendra la naissance d’une opulente classe moyenne et surtout une floraison d’écoles de peinture et de styles artistiques comme littéraires. Durant plus de deux siècles, conservatisme des traditions et évolution vers une stylistique nouvelle s’affronteront pour alimenter la richesse et la renommée de cet art nippon.

Composé de deux feuilles, ce paravent au sujet déroutant, présente un fond éclaboussé de poudre d’or. Les couleurs légères et le geste délicat de l’artiste, dont le nom est ici indiqué, Kanzan Maysumoto, sont comme une invitation à plonger dans cette composition dépouillée et d’une exquise sensibilité

La perspective est suggérée par la présentation sur différents plans du vase de fleurs, de la table de calligraphie et de ce monticule, qui pourrait être une « pierre de rêve », source d’inspiration du Lettré ou de l’artiste.

Cette œuvre très personnelle, aux vertus contemplatives, est remarquable par sa simplicité. Kanzan Maysumoto, sensible à la philosophie confucéenne, exprime ici ses sentiments intimes sous une forme poétique et illustre merveilleusement cette allégation chinoise : « la peinture est poésie silencieuse »

Art du Japon
Époque d’Edo, fin du XVIII^e siècle
Kanzan Maysumoto
Taille : Longueur 182 cm - Hauteur 170 cm